Accidentes en el curso de un rioLa catarata es la caída de la corriente de un río desde un escalón muy marcado o de varios escalones. El escalón de la cascada se va destruyendo y regresando río arriba. En la parte superior lo lava el agua que fluye, v en la inferior se destruye enérgicamente por el agua que cae desde arriba. Las cascadas retroceden con rapidez, sobre todo cuando el escalón está compuesto de rocas que se lavan fácilmente, cubiertas solo por arriba con capas de rocas duras Los rápidos son tramos del cauce donde la caída del río aumenta y, correspondientemente, aumenta la velocidad de la corriente. Los rápidos se forman por las mismas Causas que dan origen a las cascadas, pero tienen un escalón de menor altura pero con el tiempo en ese lugar puede surgir una catarata. El río rara vez fluye en forma directa. La causa de la desviación primaria puede ser la existencia de obstáculos locales que se deben a la estructura geológica y al relieve de la localidad. Las sinuosidades formadas por el río no se mantienen invariables mucho tiempo salvo en determinadas condiciones, como son rocas duras y escasa cantidad de aluviones. A medida que aumenta la sinuosidad, el proceso de formación del meandro se intensifica hasta cierto límite El aumento de la sinuosidad significa incremento del largo del río y disminución de la pendiente, así como reducción de la velocidad de la corriente. El río pierde energía y ya no puede erosionar las orillas Planos aluviales Durante las crecidas, el agua rellena el cauce e inunda los lugares más bajos. Así es como se forma el plano aluvial, o sea, la parte del valle fluvial que se inunda durante las crecidas. Curso superior En el curso superior de los ríos de montaña, el agua fluye a una velocidad máxima, hay con frecuencia cascada y rápida, el fondo es generalmente rocoso y casi no hay sedimentos limosos. La temperatura del agua es menor a causa de la altitud. En general, las condiciones para la vida de los organismos son menos favorables que en otros tramos del río, no existe vegetación acuática, el plancton es pobre, la fauna de invertebrados es muy escasa y no hay suministro alimenticio para los peces. El curso superior de los ríos es pobre en peces, tanto en la cantidad de especies como por la cantidad de individuos. Curso medio En el curso medio de los ríos de montaña, así como en los cursos superiores v medios de los ríos de llanura, la velocidad del movimiento del agua es menor que en el curso superior de los de montaña. La temperatura del agua es más alta. En el fondo aparecen arenas v guijarros, v en las ensenadas, limo. Las condiciones de vida aquí son más favorables, pero no, las óptimas. La cantidad de individuos y especies de peces es mayor que en el curso superior de los ríos de montaña. Cursos inferiores Las condiciones más favorables para la vida son las de los cursos inferiores de los ríos: hay poca velocidad de corriente, un fondo limoso, gran cantidad de sustancias nutritivas. Canales artificiales creados para el regadío. el suministro de agua y la navegación. Las propiedades del régimen de los canales son las pequeñas variaciones que experimenta el nivel. El movimiento del agua en el canal artificial v en un río tiene las mismas regularidades. . pero en caso de necesidad el agua que por el fluye puede ser desalojada.Los canales artificiales son ríos con un régimen especial regulado.