2.4.- PRECIPITACION EN UNA ZONA La cantidad de agua anual que cae sobre la tierra alcanzaría un valor medio de 900 mm de altura, pero el reparto se produce de forma desigual según las zonas y las estaciones. EL REPARTO DESIGUAL SOBRE LA SUPERFICIE – EL MAPA DE ISOYETAS Para representar el promedio anual de lluvia existente sobre la superficie terrestre se trazan sobre un mapa unas líneas llamadas isoyetas, que unen puntos que tienen el mismo promedio anual de precipitación. Al igual que con las temperaturas, para eliminar las variaciones anuales los valores de las precipitaciones se refieren a un periodo suficiente de años. Factores que determinan la desigual distribución anual de las precipitaciones Los factores geográficos inciden en las diversas etapas del proceso– evaporación – condensación –precipitación. Hay factores que favorecen un elevado volumen de precipitación: proximidad a océanos cálidos; factores que favorecen el enfriamiento adiabático del aire, como la existencia de gradientes térmicos inestables, áreas afectadas por las perturbaciones o la orografía. Otros factores influyen en que los volúmenes de precipitación sean bajos: distancia de los centros suministradores de humedad; altas presiones subtropicales; gradientes térmicos estables; situación alejada de la trayectoria de las tormentas; condición de sombra pluviométrica a sotavento de las montañas; bajo temperaturas del aire; corrientes marinas frías. Pero estos factores de latitud no son los únicos que regulan el régimen de precipitación. lo que se explica por la distribución de los regímenes de presión y viento global. se puede explicar en términos de la circulación general de la atmósfera y de los sistemas de presión y de viento globales. enfriamiento. En la figura se muestra la distribución mundial de precipitación media anual sobre las áreas continentales. secamiento y viento divergente en superficie. pero también regiones muy secas. Por el contrario e n las áreas de bajas presiones se tienen convección por efecto de la divergencia en niveles superiores. condensación y viento convergente en superficie. influyen también la ubicación geográfica. En latitudes subtropicales se observan regiones con alta precipitación. Como el aire cálido tiene una mayor capacidad para aceptar humedad comparada con el aire frío. calentamiento. por lo que son regiones secas. distribución de océanos y continentes. que produce compresión. por lo que en estas áreas se produce abundante precipitación. tipo de superficie. . y en las latitudes altas menor precipitación. topografía. en las latitudes más bajas se produce una mayor cantidad de precipitación.Aunque en general la distribución global de precipitación es complicada por ser una variable no continua. En las regiones de altas presiones se tiene subsidencia por efecto de la convergencia en altura. que produce expansión. se observa abundante precipitación en zonas tropicales y muy poca en latitudes altas y en las zonas polares. los desiertos. a la misma latitud.La distribución de océanos y continentes también influye en los patrones de precipitación. como se puede apreciar en la figura. . Las grandes masas de tierras en latitudes medias experimentan un aumento de la precipitación desde la costa oeste hacia el interior. los bordes occidentales de los continentes adyacentes a los anticiclones subtropicales son muy áridos. en cambio en el Sur de Chile se produce intensa precipitación al oeste de los Andes. En las regiones subtropicales de los continentes se observa la mayor dispersión en el régimen de precipitación. Las corrientes frías de los océanos adyacentes a las costas oestes de los continentes. que producen efectos diferentes en su borde oriental es respecto a los occidentales. ayudan a la estabilidad y a crear condiciones secas en las áreas occidentales de los continentes. que se encuentra a sotavento de los Andes. la Patagonia Argentina es una zona desértica. Por ejemplo. Debido a que los anticiclones tienden a ubicarse en los lados orientales de los océanos. que produce una atmósfera muy estable en ese sector. La subsidencia es más pronunciada en los bordes oriental es de los centros de los anticiclones. pero también regiones con abundante precipitación. A barlovento (desde donde sopla el viento) de las montañas se produce abundante precipitación y a sotavento escasa precipitación. en los sectores occidentales de los respectivos continentes. Esto es debido a la influencia de los anticiclones subtropicales. generándose una fuerte inversión de temperatura cerca de superficie. No es sorprendente que en estas regiones de subsidencia centradas en 25ºde latitud. se encuentren los . en la región de los vientos del oeste.Las cadenas montañosas también alteran el régimen de precipitaciones respecto a lo esperado sólo con la distribución de vientos. como se aprecia en la figura. aquí se encuentran los principales desiertos del mundo. Pero no siempre son cálidos. . Los lados occidentales de los anticiclones tienen subsidencia menos importante y es más frecuente encontrar zonas de convergencia con movimientos ascendente. como se observa por ejemplo en Uruguay y Sur de Brasil. lomas comunes es la formación de la niebla conocida como camanchaca. el desierto del Sahara del norte de África. por ejemplo en el más seco de todos. el gran desierto Australiano. la zona costera del desierto de Atacama. En estas áreas se encuentran los lugares más calurosos y soleados del mundo. formándose una delgada capa de niebla y estratos debajo de la inversión. producen una marcada y persistente inversión de temperatura. el de Baja California del suroeste de Estados Unidos adyacente a México. el Kalahari o de Namibia del suroeste de África. con frecuencia es frío y cubierto de nubes. se carga de humedad y se favorece la inestabilidad. El aire que se mueve grandes distancias sobre los océanos de aguas más cálidas. ya que en las noches de invierno las temperaturas descienden a valores menores que las de congelación. La fría corriente de Humboldt hace que las temperaturas en superficie sean bajas y la fuerte subsidencia del anticiclón. por la enorme pérdida de calor por radiación durante las noches siempre muy despejadas Tampoco no siempre son claros y soleados. Por lo tanto los bordes orientales de los continentes reciben abundante precipitación todo el año. en la figura.grandes desiertos subtropicales del mundo: el desierto de Atacama en Chile. Esto puede ocasionalmente producir una muy débil llovizna pero nunca precipitación.